孟扶京独自坐在书房内，一手撑着凭几*，慵慵地斜靠着。

    茶台上急烧*嗤嗤作响，他盯着壶口氤氲袅袅的水雾，百无聊赖地点了点额角。

    “主子。”水雾那头传来人声，听着正是给尤婉叙递琴的伶人。

    他原是孟扶京在战场上捡回来的孤儿，如今是暗卫里年纪最小的，名为廿五。

    因着年纪最小又男生女相，这才被迫充数，装了把伶人。

    孟扶京往花口盖碗中注入热茶：“她回府了？”

    廿五瞄了他几眼，带着稀奇和探究。

    照理说，自家主子的手段向来阴狠毒辣，为达目的无所不用其极，就算是面对女子也未曾心软过。

    偏偏一遇着尤姑娘就改了性，重重拿起轻轻放过不说，还叫自己暗中护送守卫。

    廿五觉得，此事不简单。

    毕竟话本子上都说，男子对待女子的行径一旦有所不同，那就是要开屏了。

    廿五嘴角压不住的笑，在对上孟扶京幽幽眼神时，一下子瘪没了。

    “尤姑娘没回县主府。”他直了直腰背，正色道。

    “没回去，”孟扶京眯起眼，吹了吹腾腾热气，“那她去哪了，可有见什么人，又说了什么话……”

    他一连串问了这许多，廿五招架不住，最后晕头转向地回了一句：“在这。”

    “嗯？”孟扶京不解。

    “在这儿。”

    “哪儿？”

    “这儿……”

    孟扶京一颤，茶水险些洒出来，他鬼使神差地四下扫了一圈。

    再抬头，他看着廿五的表情，从中读出了一种，名为见鬼的奇妙情绪。

    “主子，属下的意思是，尤姑娘被抬来了咱们习园，”廿五双手环了个大圈比划，“是这儿，”又指了指脚下，“不是‘这儿’。”

    对于二十有三的主子铁树开花，洗去断袖之嫌，廿五是很乐见其成的。

    但都说情爱令人失智，自家主子和尤姑娘八字还没一撇呢，行为举止就变得不大聪明了，廿五不得不忧心起来。

    “你这说话说一半的毛病，何时能改了去，”孟扶京搁了盖碗，状似无意地掩去不自然的神色，“她来习园作甚，你可有探听到？”

    末了，他闷咳两声，刚想提醒廿五说全了前因后果，

    可惜到底慢了一步，廿五言简意赅脱口而出：“尤姑娘好像要给二爷当填房。”

    一说完，廿五才发觉此话大有不妥。

    主子好不容易有了心悦的姑娘，自己怎么能说实话，往他心窝里扎刀子呢。

    思及此处，他又十分真挚地开口安慰：“主子，属下以为，您还是很有机会的……”

    “你还是闭嘴的好，”孟扶京哪能不知道他什么意思？长舒一口气，多少有些咬牙切齿，“长京人呢？”

    “二爷不在府里，”廿五挠了挠头，“今日悦仙阁夺魁的鼓子花*求其元*，大抵是去……嗯，去那儿了。”

    孟扶京屈指摁了摁眉心。

    说起来，孟扶京对他这同父异母的弟弟，多少是看不惯的。

    孟长京虽才华斐然，却被溺惯得有些不成人，优柔寡断风流成性。

    且孟扶京最厌放浪狎妓之流，孟长京倒好，混迹秦楼楚馆不说，更是与艺姬名伶有颇多说不清道不明的桃色纠葛。

    孟扶京是念着继母钱太夫人当年独自一人操持习园，劳苦功高，这才对孟长京一忍再忍。

    他抿了口茶，异样的情绪萦绕脑海。

    他不知自己是个什么心境，只晓得尤婉叙那个瞧着暄软黏糊、实则心硬坚忍的姑娘，不该配给自家弟弟这样的浪荡货色。

    都不用动脑子细想，

    孟扶京就觉得二人，甚不般配。

    “让尤姑娘给长京当填房，是谁的主意？”

    “是二夫人。”廿五答。

    孟扶京预感不好。

    他直觉尤婉叙是不肯委屈求全，给人当填房的。

    但自家弟弟孟长京，是个见着美人就走不动道的，若他见了尤婉叙后心生邪念……

    孟扶京不耐地拍了拍凭几。

    一旦尤婉叙真成了孟长京的继室，碍于“弟媳”这一身份，自己想再试探她，难免多了掣肘。

    思量再三，他吩咐廿五：“你去寻盯着长京，在尤姑娘离府前，别让他回来。”

    廿五很乐意干这事，猴儿似的蹿了出去。

    孟扶京端起盖碗，吹了吹热气，正准备入口，却见廿五又匆匆跑了回来。

    “主，主子，”廿五有点结巴，他好不容易把话说全了一次，“不好了，太夫人说是要给您接风洗尘，在花厅设了家宴，已派人将二爷请回来了。”

    “而且，她不知从何听说尤姑娘来了咱们府上，要留县主和她一齐用膳，这会已经亲去二夫人院子里请人了。”

    孟扶京闷咳两声，放下盖碗，手掌握紧又松开。

    该说不说，他这继母什么都好，就是要强好胜。

    他摩挲着温润的碗身，狭长的眸子里倒映出风炉*中跃然的火苗。

    可无风无水的，那火苗倏地一阵歪扭，就这么灭了。

    “兆头不好啊。”

    ^^

    那头，尤婉叙甫一进屋，还没看清人呢，便被个素雅端庄的妇人把住了手。

    这妇人正是她那继母，允真县主。

    “好孩子，一路上受苦了吧，得亏水师及时将你救下了，”允真县主捏着帕子，情真意切地擦了擦没影的眼泪，她打量着尤婉叙，只一眼，就颇为满意道，“生得这般好看，定是像你母亲。”

    闻言，尤婉叙侧目，意味深长地扫了眼齐嬷嬷。

    这县主府的人真有意思，一家人主仆里，竟还说两家话呢。

    “哦对了，这儿是习园，你大姐姐的夫家，”允真县主说起了正事，“本该是接你回府的，谁料你大姐姐突害了病，我火急火燎来了这习园，竟忘了派人去码头候着你。”

    “而且今日你父亲有应酬，一双弟妹在大内伴读尚未休沐。”

    “家中一人没有，你大姐姐怕你去了觉着被怠慢，就同我商量，将你接来习园，好歹有我同她在呢，”一番话说的圆滑，“你呀，可别见怪才是。”

    看着允真县主惺惺作态的模样，尤婉叙胃里像被塞了团秽物，恶心劲儿直冲脑门。

    她不禁起了报复作弄的心思。

    比起允真县主不过关的演技，尤婉叙显得熟稔许多，她本就柔得跟水似的，只吸气的功夫，泪花一下便蓄在眼眶里。

    她回握住允真县主的手，俯身行礼。

    一开口，泪珠子便滚落一大颗：“都说有娘的地方便是家，婉叙日后是要唤县主一声‘母亲’的，县主府自然就是能给我遮风挡雨之处，”她眼底流转着讥讽，口头上的欣喜却满到溢出来，“婉叙高兴雀跃还来不及，怎会觉着被怠慢？”

    都是千年修炼的人精，须臾功夫允真县主的脸色几经变换，好歹维持住了那份假慈爱。

    “这孩子，说话真中听，叫人如何舍得不疼你，”她呼吸不平，皮笑肉不笑地打哈哈，“要不你先进去瞧瞧你大姐姐，她也惦念着你呢。”

    惦念？

    尤婉叙才不信一个毫无血缘，又素未谋面的“大姐姐”能惦念自己。

    惦记自己还差不多。

    正思忖呢，左手边的卧房内飘出几息喘气声，“可，可是人来了，”女子语气急切，一字三喘，“快来，我瞧瞧……”

    大抵是心疼亲女儿，允真县主眼里总算有了几点子泪花。

    她不由分说地，牵着尤婉叙往前走了两步，送瘟神似的，将人推进卧房：“好孩子，你快去罢，陪你大姐姐说说话。”

    ^^

    既来之则安之，尤婉叙从善如流地入了卧房。

    要说这京里的钟鸣鼎食人家，是个赛个的奢华靡丽，习园也不例外，卧房里目及所处，皆是珍奇稀贵之物。

    两片丝绸制的花鸟纹绢帘中，垂出一截瘦削嶙峋的手儿，有气无力地掀动着。

    女子道：“你们都下去。”

    一声令下，屋里的婢女汇成一排，快而有条退了出去。

    “尤姑、尤妹妹，”女子又唤了声，手腕骨硌在床沿，惹了动静不大的响，“来，来我这儿……”

    尤婉叙听话地走过去，撩开绢帘——

    榻上的女子，鸠形鹄面形容枯槁，在见着自己的那刻，竟然有了丝生气。

    “你长得，可真好看啊。”她说。

    “我在十四岁那年，曾见过一位仙女，她生得与你极像，可远没你好看，”她不知哪里来的力气，一把拉住尤婉叙的手，“她像个，没活气的死物；你不一样，你灵，灵动，眼里还有东西……”

    她语气忽强忽弱，落在尤婉叙耳里，莫名如鼓点般振聋发聩。

    “十四岁……”尤婉叙笑了笑，“九年前的人，您竟还记得。”

    九年前，尤婉叙六岁。

    也正是那年元宵节上，她的母亲闵禾安被人掳了去。

    就这般巧麽？

    头一回相见的允真县主，只瞧了自己一眼，便断言自己长得像母亲；

    这个所谓的“大姐姐”，也口口声声喊着，见过一位和自己极像的仙女。

    尤婉叙好像够到了一条绳，

    一条被埋在腐泥烂土中的绳。

    本能的厌恶，使得她不想和尤荣秀虚与委蛇。

    思来想去，尤婉叙略带疏离道：“孟夫人，这世上活人便是活人，死物便是死物，哪有像死物的活人呐，莫不是年头长了，您记错了。”

    “不，不，”尤荣秀笑起来，配上她高突的颧骨，无端有些森然，“是我亲手把她放出去的，我怎会记错？”

    尤婉整个僵住。

    尤荣秀话语未停：“想知道她被关在何处麽？”她只是淡淡一说，并没想着给出答案，“我第一眼见她，便知她与众不同，后来听看守她的侍卫说，她会弹琴会谱曲，琴音能令人身心舒畅，也能叫人狂躁不已。”

    尤荣秀攥着的，正是尤婉叙坏了的右手，时大时小的刺痛感叫她呼吸不稳。

    她移开晦暗不明的目光：“世上竟有这种琴音，当真稀奇。”

    尤荣秀见她目光飘忽，也不急着点破：“还有更稀奇的呢，那仙女有个女儿，算起来呀，和妹妹你一般大年纪，当年她央求我救她，也正是因为要回去护着她女儿。”

    “孟夫人的经历真是有趣，只是您同我说这些做什么？”尤婉叙想抽回手，却被对方死死拉住。

    “妹妹你啊，是个聪明人，非要装傻的话就没意思了，”尤荣秀似笑非笑地看着她，“要是没有我，你娘亲怎么可能逃回江南？她已不在人世，这份恩情，合该你来还才是。”

    “现如今，我的孩儿尚在襁褓，而我已是油尽灯枯时候，”尤荣秀喘了口气，“我想要你来，来嫁给二爷当填房，做我孩儿的继母。”

    “照我说啊，嫁给二爷做填房，这个选择于你来说，是百利而无一害的。”

    尤婉叙看向她：“孟夫人真是贤惠大方，八字还没一撇呢，就张罗着给夫婿续弦。”

    “你以为县主能容得下你？她连我这个亲生女儿都能弃如敝履，何况你？”

    尤荣秀费力地坐起身，皮包骨头的手贴上尤婉叙饱满的脸颊。

    “你这般容貌和身段，若是放在任何一位家世不错的姑娘身上，那都是鲜花着锦烈火烹油，可对你这等身如飘萍的人来说，就是老天故意作弄你，”她颇为惋惜，“你猜，我母亲会把你配给谁？是去给皇室宗亲当妾呢，还是给那些晚年丧妻的权臣当填房？”

    “她会把你当个玩意儿，去做笼络权势的物件。”

    不用尤荣秀说，尤婉叙也知县主同意接自己来京城，是另有图谋。

    她重新审视起尤荣秀来，她这位“大姐姐”是有些不简单，若非被病痛所累，想来是能挣到大好前程的。

    “你可知，国公爷无妻无儿，”

    听到国公爷三个字，尤婉叙一个激灵。

    “国公爷身子不好，表面看着只是比常人虚弱些，实则内里已经烂到骨头缝中了，”尤荣秀垂着眼，语气里无故带了哀婉，“他若是去了，这爵位自然只能落到二爷头上，你嫁给他当填房，日后可不就是国公夫人？”

    “如此一合计，嫁给二爷该是你最好的出路。”